2020年上半年，在上海江西中路一個工程改造現場，工程人員在拆除外墻附屬物時意外地發現了一件 “古董”——一塊英文招牌“CHINA REALTY Co. LD”（中國營業公司）。這塊白底黑字的招牌設計簡潔明快，與建筑結合得十分完美。經仔細核對，這是老上海一家房地產公司的英文招牌，自1922年該建筑建成后一直保留著。90多年來，這里變換了不同門類的營業機構，經歷了近百年變遷，最初的那塊牌子竟重見天日。親眼看見曾經在照片里才能看見的原物，勾起無數人對城市過往故事的追憶。

　　如同一張顯示身份的名片，招牌也是店鋪的臉面，記錄著名字、身份、歷史和樣貌。它們或是懸掛在迎著街面的位置高高在上，或是擺放在門臉的重要區域加以強調，希望第一時間獲得顧客青睞。此外，招牌還能體現當地的文化特色，或靜或動、或大或小的招牌與建筑物一起，組合出五彩斑斕的街景。

　　我喜歡漫步于歐洲的傳統街巷，在沉浸于撲面而來的人文氣息的同時，欣賞街道上的各種招牌。它們小巧精致、簡潔直觀、地域特征明顯，既有時尚氣息又充滿歷史韻味。其中最吸引我目光的，是那些歷史悠久的鐵藝招牌，它們歷經歲月保持完好，與現代形式的招牌相映成趣，在歐洲臨街店鋪招牌中獨具特色。

　　歐洲是鐵藝招牌的發源地。這些招牌大都制作精良，內容豐富多彩，文字圖景相得益彰，成為街道上一道富有藝術魅力的文化風景線。伴隨歐洲鐵藝藝術的發展，鐵藝招牌歷經了從遵循古羅馬風格體現莊重典雅，到以哥特式宮廷藝術為主流的華麗艷美，再到文藝復興運動時期，與人性化生活主題相關的藝術裝飾，招牌的內容不斷改變發展。從17、18世紀開始，鐵藝逐漸追求線條的變化與流動之美，依據自然風貌加入大量植物紋樣，與此同時，鐵藝招牌開始趨向于強調華美艷麗的裝飾造型。

　　相較于歐洲店鋪招牌的濃郁文藝氣息，日本東京的店鋪招牌則更為時尚。在東京表參道、銀座、澀谷這樣的商業街區，店鋪招牌琳瑯滿目、形式多樣，營造出活力非凡的商業氛圍。但在古城京都，招牌的風格就截然不同了：為更好地保護古都歷史風貌，京都對其21片區域的戶外廣告，包括店鋪招牌的體量、形式和色彩都進行了嚴格規定，任何牌匾標識均要按照古都特有的色彩、風格進行規劃設計，即使是星巴克、肯德基等全球連鎖品牌的牌匾也不例外。

　　這種風格差異的背后是嚴格的規定。根據日本《景觀法》，城市公共空間一切元素的形式、色彩、材質、體量等都需服務于不同城市的景觀風貌。這種尊重歷史、尊重文化的意識，讓商鋪招牌規范整齊，與周邊環境相得益彰。

　　一面招牌能成為一座城市的驕傲。1928年，世界第一家電視演播廳在紐約投入使用。在直播畫面中，西雅圖一面劇院大小的招牌令人矚目：高約5英尺，安裝了1900多個閃爍的小燈泡，通透立體的招牌文字被霓虹燈縈繞。在城市發展建設過程中，規劃者們將這面招牌保留下來。直到今天，它仍然屹立在原處，成為西雅圖這座“翡翠之城”的重要景觀。

　　影視作品中的招牌也能給觀眾留下美好的記憶。電影《天使愛美麗》講述了巴黎街頭咖啡館中一個叫艾米麗的女孩的愛情故事。咖啡館黃色霓虹燈裝飾的店鋪名搭配著紅色的招牌、雨棚和座椅，成為街角亮麗的風景。傍晚時分，招牌燈光亮起，小小的咖啡館頓時透出別樣的溫暖。我還記得艾米麗一襲紅裙，在招牌亮起的一瞬輕盈地跳進咖啡館，仿佛一小簇焰火點亮街頭。這一幕給觀眾留下了深刻印象，不少人到訪巴黎時都會去尋訪這家“雙風車咖啡館”。

　　招牌既展示了店鋪的商業形象，也是展現文化藝術的重要途徑，有著美化城市景觀、為生活增加色彩的審美功能。正是這些設計多樣且符合建筑風格特征的店鋪招牌，豐富美好了街道景觀與生活環境。人們穿行其間，收獲了“小而美”的文化體驗。

　　（作者為建筑設計師）