熱帶雨林地處熱帶地區，主要分布在赤道四周的三十三個國家，形成一條帶子，占地球陸地面積7％，是全世界最受關注的環境區域。

　　熱帶雨林對地球和人類有多方面的重要功能，最主要的有：

　　1、它為地球半數以上的生物物種提供了棲息和生存地，因此是地球上生物多樣性最豐富的地區。

　　2、它為人類提供了豐富的原料，如：巧克力、堅果、水果、膠類、咖啡、木料、橡膠、天然殺蟲藥、纖維和燃料。

　　3、它是一座天然藥庫。從醫療手術中使用的*劑，到避孕藥丸，再到治療高血壓、白血病、帕金森病、惡性淋巴肉芽腫病、多發性硬化癥等難癥和絕癥的藥物，熱帶植物給人們提供了藥效很好的成分，已用于臨床。醫學界的科學工作者認為，人類還會在熱帶植物中發現更多的治療疑難病癥的藥物成分。

　　4、它可以大量吸收地球大氣層中的二氧化碳，因而能夠幫助減少地球上的溫室效應，具有維護地球氣候平衡的功能。

　　5、它能大量吸收降雨，儲存淡水資源，防止水土流失，防止洪水的發生。

　　6、它為地球上近一億人口提供著生活資源和生存基礎。

　　熱帶雨林只分布在中美州、非洲、亞洲的一些國家和地區，我國的云南和海南島有熱帶雨林，是珍貴的地球財富。