生活在末次冰期結(jié)束時(shí)的北非人類會(huì)烹飪植物，他們鍋具上殘留的黏性物質(zhì)證明了這一點(diǎn)。研究人員分析了現(xiàn)屬于利比亞西南地區(qū)兩個(gè)遺址的110個(gè)陶片（如圖，基準(zhǔn)尺為5厘米長），根據(jù)此前的研究，它們屬于距今8400年前到10200年前。當(dāng)時(shí)，這一地區(qū)（現(xiàn)在是撒哈拉沙漠）有一部分是郁郁蔥蔥的熱帶稀樹草原，上面點(diǎn)綴著湖泊和縱橫交錯(cuò)的河流。

　　古人類烹飪時(shí)殘留的陶片。圖片來源：羅馬大學(xué)

　　在其中略微超過一半的56個(gè)陶片上，分析表明剩余物中存在混合脂肪酸，特別是其中含有高比例的棕櫚酸和硬脂酸表明植物的存在，相關(guān)成果12月19日發(fā)表于《自然—植物》。

　　該團(tuán)隊(duì)表示，其他鍋具上的剩余物表明，它們當(dāng)時(shí)或被用于烹飪動(dòng)物制品，或是動(dòng)物和植物混合物。考古學(xué)家此前發(fā)現(xiàn)，這些兩個(gè)遺址處存在各種植物的剩余物，此外還有用于將植物和種子打磨成粉的石頭，即便是巖石繪畫也描繪了一個(gè)人在采摘植物。

　　但新發(fā)現(xiàn)首次明確地表明，該遺址的居民會(huì)真的對(duì)它們進(jìn)行烹飪。烹飪植物不僅僅是將其軟化，還包括分解有毒或味道不好的成分，研究人員表示，此外它還為該地球后來的動(dòng)物馴化做了鋪墊。