Lowline實驗室研究“黑暗中的植物”如何生長

　　美國紐約的兩個小伙子丹尼爾·巴拉施和詹姆斯·拉姆齊幾年前在曼哈頓發現一座占地1.5英畝(約0.6公頃)的廢棄地鐵站，由于丹尼爾從事的是用社會創意方式開展運動科技的推廣活動，而詹姆斯是美國航天總署的前工程師。因而兩人決定聯手建立一個項目——試圖用眾籌的方式來改造這個地鐵站。

　　這座曾被命名為威廉姆茨伯格橋的地鐵站曾經在1908年時作為地鐵的一個終點站在運營，并在40年后的1948年被停止使用。雖然歷經數十年的廢棄，這里依然保留了一些鐵軌、天花板等有特點的建筑細節。為了效仿曼哈頓Highline高空公園的概念，丹尼爾·巴拉施和詹姆斯·拉姆齊將這個廢棄終點站改建成地下公園。Highline公園是把廢棄的高架鐵路變為公園。

　　公眾可到Lowline實驗室了解整個地下公園的概念。這并不是他們的第一次嘗試，其實早在2012年9月，他們就曾經在一個廢棄的廠房里面進行了類似的試驗，并舉行了一個展覽，當時這個展覽吸引了數千名訪客前來參觀，而這種嶄新的理念也曾被不少媒體所關注。該展覽占地約1200平方英尺，這一面積只不過是擬建造的地下公園的5%。

　　他們用了3年的時間讓此計劃變得更有可行性。比如，設計出巨大的天窗、滿地滿墻的植物等。為此他們曾在一個全黑的倉庫里設立實驗室，研究一種地下采光技術，測試在這種技術下，黑暗中的植物如何生長。他們的計劃是用三個拋物線形表面的集光器，其中有兩個直徑約1米，直接放在黑暗倉庫的屋頂，由它們把光線反射導入倉庫里的另一個更小的、倒轉的拋物面集光器上。拉姆齊介紹說，這樣一來進入系統的光線強度要比普通太陽光的強度強上30倍。他們打算再把光線通過孔隙照射分配到各個景觀的分布點上。實驗室里展出了60個品種的植物，包括黃梨樹、草莓灌木叢、藥草、奇異的亞馬遜蕨類植物和各類花兒。

　　“遠程陽光傳輸”保證植物生長完工需花7200萬美元

　　籌建地下公園的最大難題是如何使地下的植物獲得充足的陽光以繼續生長。過去幾年，該工作室曾經在展覽中展示過這種用來在地下車站使植物生長的先進太陽能科技。這一科技是在地面收集陽光，然后讓陽光滲透到20英尺下的地底，并照射整個地下公園。

　　工程師詹姆斯·拉姆齊所在的Raad工作室新創了一種“遠程陽光傳輸”的技術。在這項技術的嘗試中，地表的陽光通過一個玻璃罩被“收集”起來，并反射聚集到某個焦點，徑直“輸送”到地下，再通過一個反射盤將聚集的陽光散布開來為地下公園照明。

　　這項技術可以將一定波長的太陽光線輸送到地下，保證樹木和植物的正常生長和光合作用。據介紹，傳輸到地底下的太陽能不會傳輸紫外線，因此地下公園的訪客能夠在享受陽光的同時還不必擔心會被灼傷。

　　Lowline實驗室不止是一項展覽，還是一場試驗。在接下來幾個月，團隊將留意植物的生長情況，據此對太陽能科技進行調整，以便最終使用在地下公園里。據了解，建造地下公園的經費估計達7000萬美元，小部分由政府贊助，大部分由私人出資。公園的籌建方至今已為地下公園的研究與設計籌集了100多萬美元經費。

　　當然，真正把這個理想變成現實除了要解決技術問題，還需要克服另一些障礙，比如說服該片區的管理層同意他們的計劃，另外就是籌集到足夠的資金，他們預計要把這片地下空間做出來，最少需要花費7200萬美元。但巴拉施有信心地說，這個項目目前有希望最早在2018年或2019年就開始動工。