從上世紀60年代開始，韓國政府為了推動本國經濟的飛速發展，實行了“出口主導型”開發經濟戰略，走上了快速工業化的道路。在短短20多年的時間里，韓國便由世界上最貧窮落后的國家之一，一躍成為中等發達國家、“亞洲四小龍”之一。這一發展歷程也被稱為“漢江奇跡”。然而在韓國工業化進程逐步推進的同時，農村人口也大量向城市聚集。城市發展壓力過大、城鄉發展不平衡等問題同樣也困擾著韓國。

　　大中小城市共同發展

　　據統計，從1960年至1980年間，首爾人口從244.5萬迅速增至836.4萬，外向型的經濟模式也使釜山、仁川、蔚山等港口城市的人口分別增至360萬、270萬和110萬。到2010年，韓國20萬以上人口城市人口數量占全國的87.5%。其中，首爾市總面積606平方公里，人口達到1050萬，人口密度1.73萬人／平方公里。以首爾為核心，包括仁川和京畿道的首爾都市圈總面積1.17萬平方公里，人口約2300萬，人口密度1965人／平方公里。

　　針對人口從農村向城市的流動，韓國歷屆政府始終都強調政府政策的引導，從上世紀60年代的抑制流動政策，到上世紀70年代上半期的分流政策，再到后來的城市收容和擴建政策，使得韓國幾十年的人口流動未產生大的不良影響。

　　然而大規模的人口流動也為韓國城市住房提出了新的難題。到1985年，城鎮化高速發展末期，韓國住房充足率僅有69.8%，首爾都市圈地區僅有54.4%。大量進城人口居住在棚戶區、地下室，上世紀60年代，首爾市帶廚房的房屋僅占18.3%，有電力供應的房屋僅占29%。在此背景下1988年，韓國政府重點擴大中低收入階層住房供給，在1988—1992年200萬套住房建設計劃和1992—1996年250萬套住房建設計劃中，政府部門投資建設了90萬套和127萬套的小套型公租房。截至當前，韓國住宅充足率已過100%。

　　此外，上世紀80年代后，韓國開始建立健全社會保障體系，并實施全民醫療保險、最低工資制、國民年金制度等三大社會福利政策，到1995年，建立健全了雇傭保險、年金保險、健康保險和產災保險等四大社會保險。到21世紀初期，韓國社會保障體系實現了對全體國民的全覆蓋。

　　同時，為了緩解大城市的人口壓力，從上世紀80年代開始，韓國加快衛星城建設，首爾的衛星城由1980年的6個增加到1990年代的16個。并通過軌道交通與首爾市內交通接連，形成首都圈。此外，部分城市功能隨之外遷，例如，1978年，隸屬韓國中央政府的國土研究院搬遷到距首爾中心約30公里的京畿道安養市；2000年以來，韓國繼續推進首都圈內新城建設，除擔負中央政府行政職能的世宗市外，已建和在建的新城大多在距離首爾市中心30公里左右的范圍內。除了城市功能外遷外，首爾等大城市的工廠也逐漸向外搬遷，城市也不斷實現產業升級，主要發展電影、觀光等高附加值的產業。

　　在此基礎上，韓國還大力改善中小城市道路、水電、供暖等城鎮基礎設施，配套建設醫院、學校、銀行、劇場等公共設施，讓最具容納能力的中小城市吸納了大量農村人口。核心大城市和中小城市發展并舉，較好地解決了大量農民進城和城市容納能力之間的矛盾。

　　“新村運動”

　　韓國政府自1962—1971年實施了兩個經濟發展5年計劃，重點扶持產業發展和擴大出口，但在此期間工農業發展嚴重失調，工農業發展速度之差從2.5個百分點擴大到8個百分點。城市居民和農民的年均收入也拉大了差距，導致農村人口的大批流動，并帶來了諸多城市社會難題。而部分農村地區的農業瀕臨崩潰的邊緣。

　　在意識到問題的嚴重性后，1970年，韓國發起了“新村運動”，設計實施一系列開發項目，以政府支援、農民自主和項目開發為基礎，帶動農民自發開展家鄉建設活動。并以“勤勉、自助、協同”作為運動的基本精神。

　　1970年11月至1971年7月，韓國政府為全國所有農村每村免費平均提供300袋水泥，并限制農戶不得自行處理水泥，而要用于村里公共事業。地方政府為用好這些物質，設計了近20種建設項目，如修建橋梁、公共浴池、洗衣場所，修筑河堤，改善飲水條件和房屋、村級公路等。村民們得到這些援助物質后，紛紛組織動員起來，共同出力合作完成村里的公共事業。政府還大力推廣“統一系”水稻高產新品種，使韓國的水稻生產跨入新的發展階段。水土條件相近的10至30戶農民，在掌握先進耕種技術的班組長的帶領下，共同選種、育苗、插秧、施肥、灌水，直到收獲。通過共同協作的“集團栽培”，提高全國農民的水稻栽培水平。此外為提高農民的收入水平，韓國政府還在全國范圍內推廣水稻新品種并給予財政補貼以保護水稻價格。以新村運動的名義，大量投資，扶持農村經濟持續發展。

　　同時，韓國政府還將35000個村劃分成自立、自助、基礎三級，政府援助只分給自立村和自助村。到1978年，基礎村基本上消失，約有三分之二的村升為自立村。

　　此外，韓國政府還制定了一系列政策，確保對農村土地的征用和合理補償。持續快速的城鎮化和工業化，迫使韓國政府采取一系列措施來增加土地供給。對于土地補償，韓國遵循了“誰開發，誰補償”、現金支付、確保一次性到位和公平分配的原則。合理有序地開發農村土地，使韓國的城鎮化率得以進一步提升。

　　對于現今韓國農民的生活水平，韓國釜山市副市長白云鉉曾表示，“韓國農民的收入不亞于城市。因為韓國農村實現特性化發展。比如我的故鄉長洲盛產西瓜和甜瓜，可以滿足全韓國70%的市場需求，現在韓國人擔心的不是農村收入的高低，而是城市里的人找不到工作。”