2013年12月召開的中央城鎮化工作會議，對包括京津冀在內的中國三大城市群地區的發展提出要求：“不能再無節制擴大建設用地，不是每個城鎮都要長成巨人。”

　　此后，中共北京市委十一屆三次全會召開，中共中央政治局委員、北京市委書記郭金龍提出，2014年要結合總體規劃十年評估，考慮總體規劃修改，劃定城市開發邊界和生態紅線，明確人口總量、城市規模、生態環境的控制目標，堅決遏制城市“攤大餅”式發展。

　　此前的2013年9月，國家最高科技獎獲得者、兩院院士、清華大學教授吳良鏞主持完成《京津冀地區城鄉空間發展規劃研究三期報告》(下稱《三期報告》)，發出警告：“北京的基礎設施和平原地區的生態承載力難以支撐北京每年90平方公里的建設速度。”

　　“我們始終強調，要解決北京面對的問題必須立足于北京所在的區域。”吳良鏞對《瞭望》新聞周刊記者說，“十多年來，在京津冀區域大發展的同時，我們在研究報告中提出的一些問題，也逐漸暴露出來，最顯著的就是，隨著大規模新城建設的甚囂塵上以及房地產的畸形繁榮，特大城市地區出現了人口過分集聚、生態環境壓力加大、住房等生活成本迅速增高、經濟社會問題比較集中，等等。”

　　《三期報告》試圖開一方解藥。吳良鏞，這位92歲高齡的規劃學家此刻面對的問題，與他所敬重的現代城市規劃大師阿伯克隆比1944年制定大倫敦規劃時頗為相似。后者正是要把倫敦從看似不可解藥的“大城市病”中拯救出來。所不同的是，吳良鏞承擔的是國家自然科學基金重點項目，被鎖定在研究層面;阿伯克隆比直接受政府委托，制定用來指導實踐的發展綱領。

　　通過半個多世紀的努力，倫敦幾經波折，結局尚可稱善。北京及其所在的京津冀地區，何時能獲轉機?

　　人口超常規增長預期

　　此時，距離2005年1月國務院批復的《北京城市總體規劃(2004年—2020年)》的目標期尚有6年。該項規劃提出，2020年北京市總人口規模規劃控制在1800萬人左右。

　　僅過去4年，北京市總人口規模即告失控。2009年年底，北京市實際常住人口總數達到1972萬人;2012年，達到2069.3萬人。

　　空前的資源環境壓力相伴而來。2014年1月10日，有消息傳出：北京最大的新城通州，因嚴重水荒，停批商品房建設項目。

　　問題還不僅僅出在北京。《三期報告》援引清華大學建筑與城市研究所2010年的預測：2000年至2010年，京津冀地區集中了全國人口增量的近五分之一，常住人口占全國的比重從7.12%增加到7.79%，年均增加0.06個百分點。按此外推至2030年，京津冀地區總人口可能達到全國人口的9.14%。根據一般測算，中國人口可能在2030年達到14.5億左右。屆時京津冀地區總人口可能達到1.33億左右的峰值。

　　這一可能的人口峰值將超過2013年日本1.26億全國人口總數，接近2012年俄羅斯1.43億全國人口總數。

　　清華大學建筑與城市研究所預測：2030年北京常住人口可能達到2275~2525萬人，2049年北京常住人口可能達到2700~3100萬人。《三期報告》警告：“屆時北京將面臨更為嚴峻的水資源和土地資源短缺。”

　　“京津冀地區整體生態環境仍非常脆弱，特別是水資源的危機越發突出。”《三期報告》指出，“京津冀地區降水量連年減少，區域水資源總量嚴重下降。2007年人均水資源量僅為259立方米/人，居全國十大流域之末，僅為以色列人均水平的76%。未來10~20年，根據水利部海河水利委員會的《海河流域綜合規劃》，京津冀地區需水量將從2010年的314.6億立方米，增加至345.3億立方米，在地表水、地下水可供水量不出現較大變化，不考慮外調水和非傳統水源情況下，京津冀地區缺口將從2010年的30.7億立方米，增加至61.4億立方米”，“地表水短缺，使地下水成為很多地區最為主要的水源，地下水超采引起一系列環境地質災害，更危及人民生活安全”。

　　《三期報告》指出，京津冀地區已是中國水污染最嚴重的流域，大氣環境問題愈發突出，2000~2013年，北京共發生近200次重污染天氣，其中霾污染幾乎占了重污染天氣總數的一半，“1998年北京發生過光化學煙霧現象，近年來臭氧污染嚴重。目前光化學污染并未引起京津冀的廣泛重視。”

　　無序蔓延與競爭

　　“嚴峻的生態環境危機”被《三期報告》列為京津冀地區轉變發展方式面臨的一大挑戰，其中，建設用地大規模無序擴張被重點提出。

　　根據中科院地理所對遙感影像的解析，2000~2010年，京津冀地區建設用地(包括城鄉居民點及其以外的工礦、交通等用地)總計增加5347平方公里，幾乎相當于北京平原地區的總面積。

　　京津冀地區新增建設用地的使用強度顯著低于2000年時的狀況，河北、天津表現更為突出，人均新增建設用地分別達到241平方米和250平方米，北京也超過200平方米，遠遠超過國家規范。

　　“城市近郊農村土地的無序開發，使得城市建設用地無序蔓延。”《三期報告》指出，北京平原地區6000多平方公里土地中，建設用地已經接近50%，接近倫敦、巴黎等世界城市同等范圍的用地開發強度。

　　《三期報告》認為，近年來，京津冀地區圍繞水資源、生態環境保護和交通設施建設方面，開展了較為廣泛的區域合作，但區域發展不協調的局面仍未有改觀。

　　2001年，吳良鏞主持完成的《京津冀北(大北京地區)城鄉空間發展規劃研究》(即《一期報告》)，曾把京津冀描繪為“發達的中心城市，落后的腹地”。時隔多年，這一狀態未見改觀，反呈擴大趨勢——河北省經濟總量在京津冀地區占比逐步下降，從2000年的55.3%下降到2010年的46.9%。

　　《三期報告》指出，發展落差的不斷擴大既不利于解決京津兩大核心城市由于人口和產業聚焦帶來的資源環境問題，也使得河北省在承接產業轉移、接受經濟輻射方面存在明顯的困難，在與京津間產業競爭與合作方面處于弱勢地位。

　　在這樣的格局中，貧困與發展問題困撓京津冀西部、北部山區。河北省扶貧辦提供的數據顯示，2009年河北省環京津24個貧困縣的農民人均收入、人均GDP、縣均地方財政收入僅為京津遠郊區縣的1/3、1/4和1/10。

　　“兩市一省出于對地方利益和當前利益的考慮，難以站在區域和長遠的角度思考問題，自覺解決。”《三期報告》如此描述，“北京在土地資源緊張，人口壓力巨大的情況下，為了應對金融危機，要把北京建設成為全國高端制造業的重要基地，其中在2015年汽車工業產值在國內省市和主要城市排名進入前列;天津集中精力發展濱海新區，大力發展現代制造業，難以顧及與河北沿海地區的協調;河北發展‘環首都綠色經濟圈’，要緊貼北京建設三個百萬人口的新區。”

　　《三期報告》呼吁：“迫切需要建立有效的合作協調機制，避免無序競爭，實現區域整體發展。”