山水盆景是運用移山縮水的藝術手法，同時運用透視、構圖、造型等藝術原理，在小小的淺水盆中創作出“咫尺之內而瞻萬里之遙，方寸之中乃辨千里之峻”的自然景觀。以“大自然為師”，以祖國各地的名山大川為藍本，借鑒山水畫圖，還可以觀摩別人的作品，待初步掌握了制作手法以后，再自己創新。

　　在構思時，首先要根據石料的成色來確定表現的主題，充分發揮石塊的原有特色，然后再定出輪廓，在制作時由粗到細，由淺入深逐步修改。在配石時掌握主景突出、客景烘托的原則。如在一盆中安放兩座山石，其中一山要居顯要位置，在高度和體積上占絕對優勢，我們把它稱作主山，另一座稱作副山或客山。山石上的景物和細部要富于變化，山頭大小相間，有高有低，起伏多變；山坡要有陡有緩；山腳要迂回曲折，不能上下一致，左右對稱。在山石的前面必須留出寬闊的水面，有山有水才能體現出有靜有動，山水相間，使構圖更深遠，又廣闊，意境才更加真切。

　　在構圖時，一盆之中不論配幾塊山石，石料的質地一定要一致，同時石料的紋路彼此要統一。主山石和客山石不能設計在一條線上，石體的正面也不要正對前方，而應向盆的內側稍斜。

　　立意構思除了考慮構圖的有關因素外，還應掌握好比例和協調的關系，在具體制作中應注意到山有三遠，即自山下望山頂為高遠；自近山望遠山為平遠；自前山望后山為深遠，根據上述透視原理，在制作近山時輪廓和紋理要清晰明快，遠山的輪廓和紋理要粗放豪邁，色彩也要漸淡模糊，這樣才能顯得層次分明。

　　盆越淺，亭越小，樹越秀，山勢才顯得氣勢磅礴。因此在栽種植物和安放配件時，應掌握“丈山尺樹寸馬分人”的比例關系。要亭臺半顯，水面曲折迂回，不要使人一目了然，這樣才顯得比例協調。

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