近期，在中國科學院知識創新工程重要方向項目“大湄公河次區域國家生物多樣性考察”的資助下，中科院部分專家及昆明植物研究所研究員沿著湄公河，深入東南亞深山老林進行考察，意在發現新物種，采集標本，為進一步探討湄公河流域與我國西南（特別是云南）植物區系在地理起源上的親緣關系研究打下堅礎，為今后提出GMS國家生物資源持續利用的科學途徑和發展戰略建議，做好前期準備。

　　已經78歲高齡的昆明植物專家武素功介紹，中國科學院和昆明植物研究所一直很重視與東南亞植物研究方面的合作，早在解放前就有考察團到越南、柬埔寨等國家考察，與其建立了聯系。現在，云南省橋頭堡建設更是推動了云南與東南亞國家在植物研究上的交流與合作。

　　昆明植物研究所王欣宇博士是考察隊伍中的一員，他說：“盡管是做過多年研究的專家，在東南亞國家的考察中，也會經常看到從未見過的植物，甚至連植物的屬都說不出來。而對方國家的相關機構也沒有記載，沒有給它名目。”讓他感觸最深的是，一些國家的植物研究起步比較晚，研究比較薄弱，有很多空白領域，“去柬埔寨考察時，我們去了他們的國家標本館，剛看到這個名字時我們以為是一個很大的館，去了之后才發現只是在一所大學的一個小房間里，只保存了幾千份標本，而且很多都是法國科學家寄過來的副本，標本保存也比較隨意。因此他們非常歡迎我們去做調查，希望能推動他們的發展。”

　　在考察中，專家們心中生態保護的急迫感越來越強烈。考察隊深入森林時發現，很多森林甚至是保護區都存在嚴重的亂砍濫伐現象。“保護區有很多，但保護力度并不大。有管理員巡邏，但都只是騎著摩托車在外圍巡邏，林子里面進行砍伐的人還是很多，我們走進林子里就會聽到此起彼伏的電鋸聲音。當地政府也意識到這個問題，但由于經費不足、管理不健全等原因，生態破壞現象隨處可見。”

　　王欣宇說，“云南與東南亞國家比鄰，地理上有很多交接處，很多植物呈現連續分布的現象，在研究過程中就可以發現物種的親緣關系、遷徙路線等，這是昆明植物研究所研究東南亞植物的優勢。大湄公河次區域國家生物多樣性考察就是要促進中國尤其是云南省與東南亞國家在植物研究方面的合作，促進雙邊的學術交流，同時促進當地植物保護。我們考察隊能做的，就是在一個地區發現瀕危或珍稀物種，讓這塊地區成為保護區，促進它的保護力度。生物是相互依存的，一個物種不存在了，周圍其他物種也有可能不復存在。