上平屯村民陸文善在呵護村民栽種在郎卡瑪山的德保蘇鐵

　　與恐龍同時代的珍稀“活化石”德保蘇鐵，一度寂靜地生長在著名的矮馬之鄉德保縣。當它的神秘面紗被摘下后，卻因數量驟減瀕臨滅絕。為保護這一自然界現存最古老的種子植物，國家林業局啟動“德保蘇鐵回歸自然項目”，2008年4月，500株在深圳培育成功的德保蘇鐵重返德保定植，完成中國歷史上首次“植物回歸”。2012年12月，記者獲悉“回家”后的德保蘇鐵茁壯成長，首次結出了金燦燦的果實。與此同時，在德保蘇鐵的原生地，村民們自發播種德保蘇鐵，做它的“守護神”……人們欣喜地看到，珍稀“活化石”德保蘇鐵走上了復興之路。

　　珍稀“活化石”曾遭“滅頂之災”

　　1997年，廣西林業勘測設計院高級工程師鐘業聰，在德保縣扶平鄉上平屯一座名叫郎卡瑪的石山上，發現了這種繁衍了3億多年的珍稀植物，取名為德保蘇鐵。經研究證實，德保蘇鐵為中國特有，和已知的其它蘇鐵都不相同，它的分枝、分叉保留了更多原始的物種特征，對了解地球變遷、物種衍化具有重要價值，被列為國家一級保護植物。

　　然而，在吸引世界保護聯盟等國內外研究機構目光的同時，德保蘇鐵也成為了不法分子盜采牟利的對象。有些村民上山挖走野生德保蘇鐵，有的把它種植在自家院落里，有的以一株幾十元、幾百元不等的價錢向外出售；一些外地人、客商也加入了盜挖、收購的行列，將一株株德保蘇鐵賣到外地賺取暴利。1999年，鐘業聰帶領國內一知名刊物記者找到郎卡瑪山上他發現第一株德保蘇鐵的地方，可是那里只剩下一個土坑……經歷了3億多年都沒有滅絕的德保蘇鐵，卻幾乎毀于人為劫難。從“深閨”走進公眾視線的德保蘇鐵，種群數量沒過多久便由原來的2000多株驟減到600株左右，瀕臨滅絕。

　　“游子”回歸后首次開花結果

　　1997年，深圳市中國科學院仙湖植物園的蘇鐵研究者李楠博士前往德保考察，提議對德保蘇鐵施行“遷地保護”。2002年，“國家蘇鐵種質資源保護中心”在仙湖植物園建立。在國家林業局的支持下，該中心對德保蘇鐵進行引種培育。生于八桂大地的植物寶貝，在新家里得到精心呵護，逐漸成長。

　　2007年，國家林業局啟動“德保蘇鐵回歸自然項目”。2008年4月2日，500株經過“DNA親子鑒定”和病蟲害消殺處理的德保蘇鐵實生苗，從深圳仙湖植物園重返故鄉，定植在自然環境與原生生境（專業術語）相似的黃連山—興旺自然保護區，成功實現了國內首次“植物回歸”。

　　2012年12月20日，記者在黃連山—興旺自然保護區的一個小山坡上見到了回到故土的德保蘇鐵，它們莖身纖細、綠葉修長。“德保蘇鐵與普通蘇鐵有很大的不同：其葉子不是對生的，而是三回羽狀復葉，遠看仿佛竹葉，但近看卻是蘇鐵葉，較堅硬；德保蘇鐵搖曳婆娑的身姿，也不同于一般蘇鐵的堅硬如劍。”保護區負責人陸世敏欣喜地告訴記者，“回家”后的德保蘇鐵茁壯成長，今年首次結出了金燦燦的果實。

　　“回歸的500株德保蘇鐵長勢良好，成活率100%。今年有86株開花，其中雌株19株。因為有雌株首次開花，所以今年是第一次結果。”陸世敏說，保護區在德保蘇鐵回歸地四周加裝了鐵絲網和管理房，防止被人盜挖。同時，配備4名技術人員編制定植圖和單株生長情況跟蹤調查表，悉心照看這些珍稀的“活化石”。從2009年至今，國家、自治區以及德保縣對德保蘇鐵回歸項目大力支持，每年都下撥經費用于科研保護。保護區技術人員在國家蘇鐵種質資源保護中心專家的指導下，成功擴種了1100株德保蘇鐵。“今年通過人工授粉的德保蘇鐵首次結果，標志著德保蘇鐵的人工繁殖有了初步進展。”陸世敏微笑著說，還要通過開展一系列的科研和生態恢復試驗，直到德保蘇鐵能夠在回歸地正常開花、結果，成功繁育出下一代，并最終與周邊環境和諧相處。

　　當地村民成德保蘇鐵的“守護神”

　　德保縣敬德鎮扶平村上平屯附近的郎卡瑪山，是德保蘇鐵的原生地。“你看，頑強生長在石頭縫里的這株植物就是德保蘇鐵。”黃連山—興旺自然保護區的技術員陸燕趙指著半山腰石頭縫間一株搖曳多姿的植物告訴記者，德保蘇鐵目前僅在德保縣扶平鄉、那坡縣定業鄉和右江區發現野生種群，分布范圍十分狹小，且分布面積也很有限。

　　科學家認為，如果一個地區的蘇鐵物種滅絕了一種，也就意味著與該地區蘇鐵物種息息相關的其他10個以上的生物物種即將消失，就會影響到當地的生物鏈，讓當地生物多樣性消失，使生態環境不斷惡化，最終導致萬劫不復的后果。由于最初保護措施不及時不得力，德保蘇鐵遭受了幾近毀滅性盜挖盜采。后來，在社會各界的多方宣傳下，當地村民逐漸意識到盜挖盜采德保蘇鐵對生態環境的破壞，于是他們自發成立了保護小組，利用空閑時間經常巡山，防止有人盜挖蘇鐵，成為德保蘇鐵的“守護神”。

　　“這是我們種的德保蘇鐵，它有4歲了。”陸文善是上平屯的屯長，也是德保蘇鐵保護組的成員。他告訴記者，每當德保蘇鐵的種子成熟時，保護組成員就把種子采摘下來，在適當的時候發動全屯村民把種子種到山上，努力讓德保蘇鐵的數量逐漸恢復。在郎卡瑪山腳下，村民還建立了一個苗圃，嘗試著對德保蘇鐵進行人工與野生繁育。

　　“村民們種植的德保蘇鐵是在自然狀態下生長，成活率、生長速度比不上人工繁育，但是它們更具有種群的"野性"。”陸燕趙說，村民在山上種植的德保蘇鐵現已成活了100多株，這已經很了不起了。

　　“2008年，有兩個外地人開著車來到郎卡瑪山盜挖了兩株德保蘇鐵，蘇鐵保護組的組員們一路攔截，最終將兩個盜賊抓住并送到派出所。”陸燕趙告訴記者，為了更好地保護德保蘇鐵，郎卡瑪山已劃入黃連山—興旺自然保護區范圍，目前保護區和群眾達成了聯合保護的默契，保護區還聘請村里蘇鐵保護組的2名成員成為管護員。

　　在距離郎卡瑪山不遠的地方，德保縣撫平小學于2008年已經改名為“德保蘇鐵小學”，當地小學生通過相關課程認識德保蘇鐵，增強保護意識。

　　“小姑娘，你聽說過德保蘇鐵嗎？”在德保蘇鐵小學門口，記者隨機問一名小學生。“德保蘇鐵是一種珍稀的植物，在上平屯那里生長。”12歲的五年級學生丁金瑩認真地告訴記者，德保蘇鐵是“植物界的大熊貓”，是世界重點保護的珍貴瀕危植物……

　　中國科學院院士、中國科學院遺傳發育所研究員李振聲說：“一個物種可以左右一個國家的經濟命脈，一個基因可以影響一個國家的興衰。”德保蘇鐵從發現至今，15年的時光已經流逝。欣慰的是，在人們的努力下，德保蘇鐵正擺脫瀕臨滅絕的境地茁壯成長。

　　蘇鐵等珍稀植物對人類賴以生存的地球環境有何影響？深圳市中國科學院仙湖植物園的蘇鐵研究者李楠博士認為，蘇鐵的珊瑚根有固氮作用，能提高土壤的肥力，堪稱改造自然的先鋒。在石灰巖山區，蘇鐵每改造好一塊土壤，就有其他植物跟進，進而形成茂密的植物群落，對當地生態環境的改善起著重要作用。在我國西南的廣大石漠化地區或在我國南方的土地貧瘠地區，如果利用蘇鐵的先鋒特性來對這些土壤加以改造，也許會取得顯著成效。一旦這樣的改造取得成功，將解決許多人的吃飯問題。因此，保護珍稀植物不僅有植物學方面的意義，更對人類的生存有著重要的現實意義。