蘆薈（Aloe vera (L.) Burm.f.）是百合科的一種多年生草本植物，葉大而肥厚，基出，簇生，狹長披針形，花黃色或有赤色斑點，多產于熱帶地方。蘆薈含有豐富的多糖、蛋白質、氨基酸、維生素、活性酶及對人體十分有益的微量元素。

　　蘆薈原產于非洲的熱帶沙漠，通過長時間的栽培馴化，蘆薈的品種已多達500種以上。蘆薈之名由阿拉伯語alloch演變而來，“蘆”是黑的意思，“薈”是聚集之意，因為從蘆薈葉子切口滴落下來的汁液呈黃褐色，接觸空氣則被氧化成黑色，凝固成一團，故稱蘆薈。公元前4世紀，醫學之父希波克拉底在他所著的醫書上記錄了蘆薈作為緩瀉劑在臨床上的應用。關于它的藥理作用，中外著名藥典中都有詳細記載，如中國的《本草綱目》，以及歐洲的《希臘草本》等。

　　關于蘆薈還有很多美麗的傳說，據說非洲一代艷后容顏不老秘方就是用蘆薈汁沐浴。由此推知，約在四千年前，人類已經認識并懂得利用蘆薈了。時至今日，這些美艷的傳說已真假難辨，精明的商人卻從中看到了商機，于是，“富含蘆薈原汁”的潔面、護膚、沐浴產品如雨后春筍層出不窮。

蘆薈