紅豆，是海紅豆與孔雀豆種子的統稱。孔雀豆是一種藤本植物，種子一半黑一半紅又叫相思子，有劇毒可用做中藥，也可制作工藝品，但并非王維詩中的紅豆。真正的紅豆是大家常稱的海紅豆Adenanthera pavonina，通常人們把它作為禮物饋贈親朋好友、戀人，象征友情長久、愛情永恒。千百年來，唐代大詩人王維的“紅豆生南國，春來發幾枝；愿君多采擷，此物最相思。”這首膾炙人口的詩句，仍然被后人廣為傳誦，真可謂千古絕唱。據《廣東新語》記載：“相傳有女子望其夫于樹下，淚落染紅為子，遂以名樹云”。此后，人們把這種樹叫做海紅豆和相思豆。

海紅豆樹

心形紅豆圖案

　　為了表達對邊疆人民和扎根邊疆獻身科學事業的科技工作者的關懷之情。1989年，江澤民總書記來到中國科學院西雙版納熱帶植物園視察時，親手植下了一株海紅豆樹。如今這株海紅豆樹枝繁葉茂，已開花結果。每天上千名入園游客游覽到名人名樹園時，都要親手摸一摸這棵紅豆樹并拍照留念，以此表達相思之情。每當紅豆樹種子成熟季節，紅豆樹下時常有游人彎腰尋覓拾撿紅豆，希望能撿到一粒寄予深情的紅豆種子。