3.你說植物擁有嗅覺？

　　當然。但是為了回答這個問題，我們必須為我們自己定義什么是“嗅覺”。當我們聞東西的時候，我們感覺到一種混合在空氣中的揮發性化學物質，然后以某種方式對這種氣味作出反應。在植物界，最明顯的例證，就是在水果成熟期間所發生的事情。你也許聽說過，如果你把一個成熟的水果和一個不成熟的水果放在同一個袋子里，那個不成熟的水果會熟的更快。之所以發生這種事，是因為成熟的水果向空氣中釋放一種催熟信息素，未成熟的水果聞到它，然后開始自我催熟。這不僅僅發生在我們的廚房里，而是甚至主要是發生在大自然中。當一個水果開始成熟，它釋放一種被稱為乙烯的激素，這種激素被鄰近的水果感覺到，直到整棵樹和整個果園以基本同步的方式成熟。

　　植物利用嗅覺的另一個例子是，一種名為菟絲子的寄生植物如何找到食物。菟絲子不能進行光合作用，所以只能依靠其他植物生存。它尋找寄主的方法就是依靠嗅覺。一株菟絲子可以檢測由鄰近的植物釋放在空氣中的微量的化學物質，并且將挑選感覺最合口味的。在一次典型的試驗中，科學家向我們展示，菟絲子喜歡番茄勝過小麥，因為它更喜歡番茄的味道。

　　4、那么聽覺呢？

　　這稍微有些棘手，因為大量的研究支持這樣的觀點，即植物擁有視覺、嗅覺、味覺和觸覺，但是對于植物聽覺能力的支持，則間接的來自于一些道聽途說的軼聞，比如音樂可以影響植物的生長。我們中很多人聽到過這樣的故事，植物在播放古典樂的房間里生長茂盛。然而，說得委婉些，很多關于音樂和植物的研究，都不是由植根于科學方法的研究員實施的。不用驚訝，在大多數試驗中，正如試驗者樂于見到的，植物在音樂中生機勃勃。

　　按照一種進化的觀點，也許植物真的不需要聽覺。聽覺給人類和其他動物建立的進化優勢是作為一種方法，讓我們的身體提醒我們潛在的危險狀況。我們早期的人類祖先，可以聽到危險的肉食動物迫近他們時穿越森林的聲音，正如我們今天可以聽到疾馳而來的汽車的馬達聲。聽覺還使個人之間、動物之間能夠快速的交流。大象可以在轟鳴的環境中和長途跋涉的旅行中，通過發出次聲波找到數英里之外的同伴。丟失在大洋里的海豚幼崽，可以發出悲傷的啾啾聲，讓海豚媽媽找到它。這些情形的共同點，就是聲音可以使信息的交流和響應更快速，它經常被用到——從火災中逃生，躲避襲擊，找到家庭。

　　但是植物是生根的、固定的生物體。它們可以向太陽生長，向大地俯身，但是它們不能逃跑。它們不能逃離。它們不能隨季節遷移。如上所說，我們在我們的世界中使用的聲音信號，對植物來說是無關的。

　　盡管如此，我必須就我所聽到的來指出，一些最近的研究顯示，植物也許可以對聲音作出回應。不是對音樂，那對一株植物來說是不相關的，而是對某種振動。拭目以待，這會非常有趣。