上海植物園多年來從事牡丹新品種的選育和相關研究工作，其中就包括野生近緣種的引種馴化。簡單地說，野生近緣種是相對于栽培植物來說的，從分類地位上來說就是與栽培植物隸屬于同一科屬的物種，包括栽培植物的祖先種及與其親緣關系比較近的有自然分布的野生植物種。

　　牡丹（Paeonia suffruticosa）原產中國，是我國十大傳統名花之一。在植物分類學地位上牡丹隸屬于芍藥科芍藥屬，據《中國高等植物》記載芍藥屬全世界約有31種，我國有16種。目前全世界有超過1200個的牡丹品種。多樣的牡丹品種來源復雜，據研究，牡丹作為觀賞栽培的歷史距今至少有1600年，在這段時期，有鳳丹（Paeonia ostii）、紫斑牡丹（Paeonia rockii）、黃牡丹（Paeonia lutea）等至少6個以上的野生近緣種參與了現代牡丹品種的形成。

　　目前，我園已經引入了鳳丹、紫斑牡丹、卵葉牡丹（Paeonia qiui）、細葉芍藥（Paeonia tenuifolia）、草芍藥（Paeonia obovata）、川赤芍（Paeonia anomala subsp.veitchii）等6個野生近緣種，經過不斷的篩選淘汰，已有少部分基本適應上海的氣候及土壤環境條件，能正常開花。

　　主要識別特征：

　　鳳丹，落葉灌木；二回羽狀復葉，小葉15枚，卵狀披針形或窄長卵形，綠色；花單生枝頂，白色，稀花瓣基部粉色或淡紫色暈。

　　紫斑牡丹，落葉灌木；二回至三回羽狀復葉，小葉（15）19—60枚，卵狀橢圓形或長圓狀披針形，背面常被白色長柔毛；花單生枝頂，通常白色，稀淡粉色、紅色，腹面基部具黑紫色斑。

　　卵葉牡丹，落葉灌木；二回三出復葉，小葉9枚，卵形或卵圓形，表面多呈紫紅色；花單生枝頂，粉色或粉紅色。

鳳丹、紫斑牡丹、卵葉牡丹

　　細葉芍藥，多年生宿根草本；二回三出復葉，小葉呈羽狀分裂，裂片披針形，全緣；花單生莖頂，花瓣6—9枚，亮紅色。

　　草芍藥，多年生宿根草本；莖下部為二回三出復葉，莖上部葉為三出復葉或單葉，小葉不分裂；單花頂生，花瓣6枚，色、紅色或紫紅色。

　　川赤芍，多年生宿根草本；二回三出復葉，小葉呈羽狀分裂，裂片線形，全緣；花2—4朵，生于莖頂或葉腋，有時僅頂端一朵開放，花瓣6—9枚，紫紅至粉紅色。

細葉芍藥、草芍藥、川赤芍