被譽為“活化石”的桫欏曾是恐龍食物,日前,科考人員在距涪陵城區約5公里的一個山溝里,發現了約5000株桫欏,沿磨盤溝呈"Y"字型分布。昨日,曾親臨現場考察的長江師范學院副教授尚進稱,這是目前為止在三峽庫區發現的最大的一片桫欏林。
5000株桫欏分布溝中
尚進副教授介紹說,涪陵江東街道辦事處,有一個叫磨盤溝的地方,那里距城區約5公里遠,溝里分布著一片桫欏林,谷底光線幾乎全被桫欏林的葉子遮擋住了。那片桫欏樹外形美觀,葉如鳳尾,有的獨自成株,有的兩三株在一起生長,枝繁葉茂,遮天蔽日,形成壯美迷人的景觀。那一片呈“Y”字型分布的桫欏林,占地約20公頃,初步估計約有5000株。她在現場測得一株桫欏樹的高度約10米,其它的主干一般是3~5米左右,較大的一株桫欏其胸圍為70厘米,那片桫欏林生長年齡超過20年。
繁衍至今已2500萬年
尚進說,當地山溝中的水分較好,熱量充足,桫欏分布在海拔高度約300米至500米,合適的水熱條件孕育了桫欏樹的生長環境,加之當地特殊的地形地貌,更是促成了它的生長和繁育。
“這些桫欏是白堊紀時期繁衍下來的。”尚進說,桫欏曾是恐龍的食物,它的出現比恐龍還早。早在中生代或中生代以前,陸地上都是高大茂密的蕨類植物占優勢,后來造山運動開始后,一些樹蕨相繼滅絕,惟有桫欏被保存了下來。從這個意義上說,涪陵是第三紀植物(距今約2500萬年前)的避難所。
桫欏林生態已遭破壞
尚進還表示,涪陵發現的這片桫欏林,規模為三峽庫區最大,它是研究古生物、古地理和古氣候的“活化石”。由于桫欏的古老性和孑遺性,它對研究物種的形成和植物地理區系具有重要價值,它與恐龍化石并存,在重現恐龍生活時期的古生態環境、研究恐龍興衰、地質變遷等方面,也具有重要的參考價值。
她呼吁對涪陵發現的這大片天然桫欏林進行就地保護,由于工業化和城市化進程的加快,已使其生態環境受到破壞,限制了種群的發展,必須進行保護。