上世紀九十年代中后期，廣玉蘭被稱為綠化行業的“一枝花”，各地苗圃大規模繁殖廣玉蘭蔚然成風。這一原產于北美洲，明清由商船帶入我國的“洋玉蘭”何以有如此大的魅力？廣玉蘭并非本土而生，卻在老百姓心中有很重的分量，甚至多個城市將其確定為市樹。

　　廣玉蘭最早是從廣州口岸帶進中國的，并先在廣東栽植，因此被稱為“廣玉蘭”。粗壯的廣玉蘭大樹雄偉壯麗，葉厚光亮，密集油亮的綠葉終年不敗，始終透著生機。到了夏季，大朵大朵潔白的花朵盛開，就像是出淤泥而不染的白蓮，湊近了聞，一股香氣撲鼻。恣意開放的花朵，空氣里迷漫的芬芳讓人仿佛能體驗到生命的無限熱情。因為廣玉蘭的花朵如同荷花一樣潔白秀麗，散發出玉蘭的清香，也因此得名“荷花玉蘭”、“陸地蓮花”。清代詩人沈同有詩稱贊它：“翠條多力引風長，點破銀花玉雪香。韻友自知人意好，隔簾輕解白霓裳。”

　　廣玉蘭在清朝時期被看作是一種極其名貴的樹種，也是一種勝利的象征。在中法戰爭中，淮軍戰士奮勇殺敵，打了大勝仗。在當時的直隸總督、北洋重臣李鴻章的建議下，慈禧太后將國外進貢的100余株廣玉蘭獎勵給打勝仗的將士，廣玉蘭也因此在江淮大地上扎下了根。在合肥李鴻章的故居里也栽種了幾株廣玉蘭，如今已逾百年，樹木蔥蘢，除了留下這一地的濃蔭之外，還有后人對這位備受爭議歷史人物的無盡唏噓。

　　在合肥，廣玉蘭被看作是“英雄”、“榮譽”的象征，深受老百姓的喜愛。廣玉蘭對合肥的氣候十分適應，并且在該市有近百年的栽培歷史，在1984年被確定為合肥市市樹，在當地廣為種植。而隨后，長江流域以南的一些城市也紛紛引種種植，廣玉蘭成為各地綠化的常規樹種之一。

　　廣玉蘭樹姿優雅，四季常青，很少有病蟲害，其根系深廣，抗風力強，除了作為庭院植物應用，還是優良的行道樹種，不僅能美化街景，還能對空氣起到很強的凈化作用。在綠化帶應用中，將廣玉蘭與紅葉李間植，并配以桂花、海桐球等，不僅有色相的變化，還有空間的層次感。

　　最近幾年，由于有人質疑廣玉蘭的生長速度和綠化效果，在一些地區廣玉蘭的應用受阻，某些城市還發生過“換樹”風波。然而這一樹種始終憑借無可比擬的觀賞特性和獨特的文化內涵，從未遠離過那些喜愛它的人，繼續散發著它的芬芳。