近年來國內城市化進程越來越快，許多城市發生了日新月異的變化。然而，不少市民流連街頭時，也對自己生活多年的城市充滿了陌生感，覺得在城市的變化中自我參與的成分不多。

　　實際上在許多國家，對規劃管理和城市規劃的制定過程公眾參與都是不可或缺的。在美國，市議會是編制和修改區域規劃的決定者，規劃成果在提交規劃委員會和立法機構決策前必須召開正式的公眾聽證會，政府若不按程序調整規劃，或被認為規劃修改程序不合法時，公眾可向法庭提出訴訟。在德國，規劃初步草案階段市民便開始參與，公共機構和鄰里社區參加；規劃圖完成后，社區代表提出新的爭議，要再權衡，公共與私人方面相互協調，社區決定權衡結果并確定最終方案。在新加坡，每五年重新編制一次開發指導規劃，在重新編制和修改調整規劃被采納之前，必須進行公開展示，并要針對反對意見舉行公眾聽證會。在我國香港，規劃編制的整個過程都接受公眾的意見，圖則草圖公開展示兩個月，供市民發表意見。受圖則內容影響的人士可在公示期提出反對，規劃委員會聆訊并審議反對意見后，將圖則草案提交特區行政長官會同行政局審批，批準后圖則可供市民參閱。

　　不可否認，我國國內城市規劃近年也陸續開展公眾參與，但多數是規劃的圖則展示，展期十天左右，缺乏必要的說明和解讀。除了天橋、隧道之類具體的個別項目征詢居民意見得到較真實的公眾參與外，其他大一點的區域規劃就少有公眾參與或多是流于形式的圖則展示。而有的地方政府邀請專家論證也是有所局限的，對專家的意見多是順耳者“聽”，逆耳者“聽過便算”。公眾參與流于形式，民眾的聲音在參與中得到反映的就少。

　　城鄉規劃決策對經濟發展造成的影響重大，如果決策失誤造成的經濟損失也難以估量，而失誤最終最大的后果承擔者必然是當地居民，因此，在決定實施規劃時，公眾應有足夠的知情權和決策權。真正的區域規劃公眾參與，應在規劃前后對公眾作詳細的解析，對規劃作出論證，對實施可能產生的主要影響作出說明。城市規劃或城鄉規劃是公共政策，設計公共管理和私人權利的關系時，應首先保護公眾利益和實現公平公正。如規劃中的公共綠地、文物保護、建筑密度等與居民日常生活息息相關，應該多聽取公眾的意見。如今，越來越多的人希望在城市建設和未來發展中擁有更多的自主權。

　　在城市規劃中吸納公眾參與是政府民主管理的一個重要體現，這樣，城市的規劃更體現集體智慧和利益，也將降低社會運行成本，減少糾紛摩擦，使城市的發展更和諧。同時，規劃制定過程公開透明，將有利于加強對規劃實施的監督，杜絕濫權和腐敗。而更重要的是，人們可在城市建設和未來發展中看到這種參與對自身生活帶來的好處，提高他們對社會事務參與的熱情。