這是一座非常特別的建筑物。安藤忠雄將主體"寺"建立在一個很大很大的荷花池下，從外觀或許看不出那是什么，但沿著它的樓梯向下走，就會發現，別有洞天！這項作品也將安藤使建筑與自然結合的信念發揮得淋漓盡致。

　　真言宗本福寺水御堂建于1991年位于日本淡路島?興建于古建筑本福寺后面的山丘之上。建筑物地上層是一座蓮花池地底下是一座神寺整棟建筑物透過清水模面墻由上傾斜而下〈拉鋸很長的斜坡度〉? 要到水御堂?需要經過舊廟?沿一路滿眼蒼翠的路徑往上走?便到達一片鋪滿白色碎石的開闊地帶?穿過和繞過兩堵一直一彎的混凝土墻之后?就會見到一個橢圓形的蓮花池。水御堂其實是藏在蓮花池之下?要進入建筑物?需要在蓮花池中央的樓梯拾級而下?猶如進入水中。常見的宗教建筑大多是向上走?以表達宗教修養的提?和對上天的接近?反觀水御堂的設計?在蓮花池的包圍中慢慢進入廟宇?其實有著洗滌心靈的意味。蓮花池畔寧靜中帶有禪意， 神寺?又透露出一股不可輕犯的莊嚴。

　　在到達樓梯底部之后?便進入一個完全不同的世界。顏色和光線完全與外面不同?經過一段帶有神秘感的通道之后?就會進入大殿。從外面看?大殿建筑物的墻呈圓形?但室內的柱列和內部墻壁則成正方形。室內的光線與外面成強烈對比?整個大殿呈紅色?雖然這種顏色在廟宇中極為常見?不過通常會與其他?色混用?如此純粹地只使用一種顏色卻并不多見。佛像朝東?斜陽從西方佛像背后透出?把長長的影子投在地上?更加深了主調的紅色對禮佛信?的籠罩。獨特而神秘的氣氛?把他們從日常的煩囂的升華出來。

　　設計者安藤忠雄認為?建筑師主要任務是創造建筑空間以供人體驗。他認為建筑物應該做到三個要求?利用大自然、幾何學和展現材料的本質。安藤常用的三個自然元素： 天?水?光?在水御堂的設計中被充分利用。當你站立在二堵混凝土墻之間?世間一切都被隔開?能看到只是上面的天空變化。水的元素有兩個?一個作為遠景的海?另外就是蓮花池。信眾進入廟宇的路途?安藤塑造了光的流動?純白色的墻把人的心靈從塵世凈化?進入蓮花池中?步下階梯?藍色的光線漸弱?直至差不多全黑?進入大殿后突然被滿堂的紅色喚醒。這段旅程?象征了凈化?死亡和重生。

　　廟宇亦利用了象征性的幾何形狀?卵形池塘象征著誕生和再生?而圓形大殿則象征生生世世?循環不息的輪回。而大殿的方框屏風?排成方陣的柱子?承繼了日本傳統建筑?隱隱地透出禪意。

　　展現建筑材料的本質是安藤設計的標志，他完全不用任何裝飾?只把材料的本質展現?意圖令人專注于感受建筑物的空間和光線?再引領信眾進入純凈的靈修狀態。