在人類歷史上，由于各種特殊因素的影響，曾發生過一些轟動一時的泡沫事件。時隔幾百年后，重溫這些荒唐的故事，仍然具有相當重要的借鑒意義。

　　荷蘭“郁金香泡沫”

17世紀前半期，小小的郁金香讓整個荷蘭為之癡狂。

　　眾所周知，郁金香是荷蘭的國花。然而在歷史上，荷蘭國花竟給這個老牌資本主義國家帶來了一場經濟災難。

　　郁金香原產于小亞細亞。1593年，傳入荷蘭。17世紀前半期，由于郁金香被引種到歐洲的時間很短，數量非常有限，因此價格極其昂貴。在崇尚浮華和奢侈的法國，很多達官顯貴家里都擺有郁金香，作為觀賞品和奢侈品向外人炫耀。1608年，就有法國人用價值3萬法郎的珠寶去換取一只郁金香球莖。不過與荷蘭比起來，這一切都顯得微不足道。

　　當郁金香開始在荷蘭流傳后，一些機敏的投機商就開始大量囤積郁金香球莖以待價格上漲。不久，在輿論的鼓吹之下，人們對郁金香表現出一種病態的傾慕與熱忱，并開始競相搶購郁金香球莖。1634年，炒買郁金香的熱潮蔓延為荷蘭的全民運動。當時1000美元一朵的郁金香花根，不到一個月后就升值為2萬美元了。1636年，一株稀有品種的郁金香竟然達到了與一輛馬車、幾匹馬等值的地步。面對如此暴利，所有的人都沖昏了頭腦。他們變賣家產，只是為了購買一株郁金香。就在這一年，為了方便郁金香交易，人們干脆在阿姆斯特丹的證券交易所內開設了固定的交易市場。正如當時一名歷史學家所描述的:“誰都相信，郁金香熱將永遠持續下去，世界各地的有錢人都會向荷蘭發出訂單，無論什么樣的價格都會有人付賬。在受到如此恩惠的荷蘭，貧困將會一去不復返。無論是貴族、市民、農民，還是工匠、船夫、隨從、伙計，甚至是掃煙囪的工人和舊衣服店里的老婦，都加入了郁金香的投機。無論處在哪個階層，人們都將財產變換成現金，投資于這種花卉。”1637年，郁金香的價格已經漲到了駭人聽聞的水平。與上一年相比，郁金香總漲幅高達5900％！1637年2月，一株名為“永遠的奧古斯都”的郁金香售價高達6700荷蘭盾，這筆錢足以買下阿姆斯特丹運河邊的一幢豪宅，而當時荷蘭人的平均年收入只有150荷蘭盾。

　　就當人們沉浸在郁金香狂熱中時，一場大崩潰已經近在眼前。由于賣方突然大量拋售，公眾開始陷入恐慌，導致郁金香市場在1637年2月4日突然崩潰。一夜之間，郁金香球莖的價格一瀉千里。雖然荷蘭政府發出緊急聲明，認為郁金香球莖價格無理由下跌，勸告市民停止拋售，并試圖以合同價格的10％來了結所有的合同，但這些努力毫無用處。一個星期后，郁金香的價格已平均下跌了90％，而那些普通的品種甚至不如一顆洋蔥的售價。絕望之中，人們紛紛涌向法院，希望能夠借助法律的力量挽回損失。但在1937年4月，荷蘭政府決定終止所有合同，禁止投機式的郁金香交易，從而徹底擊破了這次歷史上空前的經濟泡沫。

　　更悲哀的是，郁金香事件不僅沉重打擊了舉世聞名的阿姆斯特丹交易所，更使荷蘭經濟陷入一片混亂。雖然此后郁金香繼續在荷蘭繁衍生息，但這個曾經繁榮一時的經濟強國卻開始走向衰落。從17世紀中葉開始，荷蘭在歐洲的地位逐漸被海峽對岸的英國所取代，而“郁金香現象”則成為世界經濟發展史上一個著名的名詞。