在熙熙攘攘的唐人街西北，南希?薩默維爾正站在一片起伏的草坪前，旁邊有個名叫Susans的黑眼睛的中國人在給草坪澆水。放眼望去，這種景色絕不是城市的海市蜃樓：生長在美國景觀設計師協會總部四樓樓頂的植物色彩斑斕、圖案優美、生機盎然。南希?薩默維爾??美國景觀設計師協會執行副會長兼首席執行官??是綠色屋頂的積極倡導者之一，他們提議用綠色植物覆蓋的屋頂代替傳統的黑柏油或者用鵝卵石鋪成的屋頂。

　　51歲的薩默維爾很期望讓所有人都知道為什么要綠化我們的屋頂，她說：“植被覆蓋的屋頂所帶來的好處是多方面的，其中之一便是它是很好的不通透層，這種屋頂能大大降低單棟斜面屋頂以及大型商業建筑所需的能量。一旦這種房頂上的花園被人們接受，會掀起一股屋頂綠化的浪潮，這樣，人們就會有一種健康而清潔的詩意棲居環境”。

　　綠色屋頂能降低暴雨對屋頂的沖刷，這樣就減少了阿那柯斯提亞河污染來源。在華盛頓城被建成之前，當地生長的野生態的土壤和植物能吸收大部分的雨水，但是隨著城市逐漸被鋪裝和混凝土包裹起來，這些雨水夾帶著沿途的污染物一同倒入河流。薩默維爾說：“綠色屋頂是一種讓自然植被系統重新發揮作用的最好方式”。

　　50年前，綠色屋頂就風靡于德國和奧地利，但是在美國，綠色屋頂的出現只是五年之前的事情，而且僅僅在芝加哥、波特蘭等幾個城市才能看到。薩默維爾第一次知道綠色屋頂這個概念是在20世紀90年代，之后在2000年加入美國景觀設計師協會后，她逐漸對此越來越有興趣。“綠色屋頂能很好的利用房地產帶來的閑置屋頂，并且相對于傳統屋頂而言對環境有很大的改善作用，綠色屋頂這兩點功能深深吸引了我”

　　薩默維爾是土生土長的華盛頓人，她承認自己對環境保護的熱情來自她的母親Marjorie Smigel，Marjorie Smigel曾在20世紀80年代領導一般民眾呼吁關于蒙哥馬利郡周邊地區殺蟲劑應用立法的公民知情權。“她在我成長過程中給我樹立了很好的榜樣，而且，這種作用現在猶存。我在兒時她提出了很多建議??杜絕用殺蟲劑、購買有機產品、節約能源，雖然現在聽起來很普通，但兒時對此的記憶卻一去不復返了”。

　　薩默維爾建議在你的屋頂綠化之前要對自己的屋頂有很好的力學研究，這樣才能知道你的屋頂是否能承受植被的重量。一些木結構的建筑物不能進行屋頂綠化，但是可以在非木質結構的門廊、車庫等其他頂上進行綠化。生命力很強的植物如景天屬植物能在瘠薄的土壤上生長，能很好的用于屋頂綠化，其他能用于屋頂綠化的植物還包括垂花蔥、線葉菊，乳草屬植物、抗旱漆樹、光滑野漆樹、凌霄花、野薔薇等。

　　公寓房客也要行動起來：他們應該鼓勵房東綠化公寓的屋頂。“屋頂是一塊自己不能真正擁有的漂亮的戶外空間”雖然建造綠色屋頂需要一些費用（綠色屋頂比傳統屋頂每平方英尺多花費4到6美元），但是房主可以用節約能量和節省的維修費來彌補。

　　“綠色屋頂能改善你的審美情趣、再加上顯著的環境效益和長期的能源節約和成本節省，建造綠色屋頂應該是明智然而卻顯而易見的做法”。