現在，很多城市都對園林建設相當重視，在實施河湖還清、綠樹成蔭等基礎生態工程的同時，還全力打造一些噴泉廣場、大型綠地、雕塑公園等所謂的精品工程。但老實說，真正成為精品的，并不多。原因可能也很簡單，它們不實用、與人們的日常生活距離太遠。

　　最近看到北京林業大學教授孟兆禎接受《南方日報》采訪、在回答“廣州每十年氣溫升高0.4攝氏度，熱島效應嚴重，在景觀建設方面有什么辦法可以緩解”時，他回答：惟一方法就是改變土地性質，即拆建筑種樹。比如上海前幾年采用紅外線遙感技術，調查到熱島的高峰在延安中路北段，劃出了24公頃的范圍，每平方米花1.2萬元高價把土地全部收回來，改建成5個公園，使市中心從生態到景觀都得到了明顯的改善。

　　由此不難看出，現代城市園林建設的終極目的，應該就是要更好地發揮實質效用，改善生活環境、提高生活質量。也就是說，園林建設要以有利于人們日常生活為原則。

　　也許有人會說：觀賞也是一種實質效用，園林景觀是讓人觀賞的。的確如此，在中國古代，私家園林在很大程度上就是士大夫、知識權貴階層用來品評、鑒賞、把玩的。但不能不說，對現代城市園林而言，觀賞已遠遠談不上是首要目的、甚至主要目的，而只能是兼顧。相反，隨著現代社會工業化、城市化進程加快而愈加興盛的現代城市園林，滿足人們的日常實質需求才是最重要的。

　　一座山、一泓水、一片林蔭，如果僅僅只能用于觀賞，而不能成為日常生活場景的一部分，那么，山再青、水再清、樹再綠，也只是用于裝點城市的盆景、供人觀看的展品。說白了，就是一種擺設。

　　同拆建筑種樹首先是用來緩解城市熱島效應、而不是景觀欣賞一樣，興建山水、花草、樹木等園林景觀，也首先要追求真正貼近人們日常生活，而不僅僅只是成為一種擺設。

　　只有真正貼近乃至無限貼近人們的日常生活，園林景觀才有可能充分發揮出實質效用。這其實是一種很樸素的想法。但可惜的是，現在一些華而不實的觀念和做法似乎更受追捧。以城市水系治理為例，為了所謂的美觀整潔，用水泥巖石砌出堤壩河岸，但更生態的做法，應是保持原生態的泥質堤岸并栽種水源防護林。因為有了樹林就會有腐葉層，葉子掉下來吸收并過濾雨水，同時通過與泥土進行生物質交換，河里的水自然就會被凈化。水泥堤岸只會惡化水質。

　　毫無疑問，園林景觀只有發揮出實質效用，才會使現代城市更加宜居。自由開放、親切自然的空間隨處可見，能夠讓人在花草樹叢中、小橋流水間從容徜徉、自由嬉戲、盡情玩耍……這才是令人無限向往并真誠接受的園林景觀。走進自然是久居都市后人們所共有的天性之一，發揮實質效用的園林就正好極大地滿足了這一天性。

　　所以，一個城市的園林建設要有品位、有魅力，必然要將自然美景巧妙而自然地引入生活、并可以使人無限親近，從而緩解他們對自然生態美景的強烈渴求。這樣的城市是可以毫無拘束、自然而然地親近、享受園林景觀的城市，也是可以讓人詩意地棲居的城市。

　　精雕細刻而難以親近甚至拒人千里的園林，與其說是景觀，不如說是擺設。在環境質量時刻需要提高的現代城市，園林建設首先要以發揮實質效用為上，比如緩解熱島效應、凈化城市水系、提供休閑場地等等。