竹子開花現象一直是一個未解之謎。大多數竹種具有3至120年或更長的開花周期，并且在開花后表現為竹林成片死亡的現象。研究竹子的開花機制對竹子的遺傳、發育和進化均有重要意義。中國科學院昆明植物所國家杰出青年科學基金“竹子開花的分子機制研究”項目的主要研究目標是從已知的調控植物開花的基因入手，從竹子中分離這些基因的類似基因，通過轉基因途徑了解這些基因的功能，進而通過對這些基因的表達調控研究來揭示竹子的開花成因。

麻竹MADS-box基因的分離和轉基因：采用PACE方法從麻竹中分離到了18個MADS-box基因的cDNA全長，其系統學分析表明它們明顯地分為5個支。選擇了5個基因分別代表這五個支的MADS-box基因，目前已建立通過浸花法轉化擬南芥的轉基因體系，已將5個目的基因與啟動子相連接，并連接進入載體pCAMBIA 2301的多克隆位點上，形成了5個轉化質粒。目前這5個質粒正在轉染農桿菌，待已種植的擬南芥達到初花時用于轉化。

竹子的成花轉變基因分離：以水稻、擬南芥CO基因的序列設計引物，從玉山竹等5種竹種中擴增得到了CO基因的部分序列，約1.5kb，初步分析表明竹子的CO基因與小麥的CO基因更接近。同時還從玉山竹等2種竹子中分離到一個2.0kb的全新序列片斷。

麻竹的組織培養誘導開花：通過組織培養麻竹可在試管內開花，并用開花的麻竹小穗的cDNA擴增得到了18個MADS-box基因。進一步研究表明不同麻竹的株系間誘導成花的時間和成花率有很大的差異，用莖尖培養的株系難誘導成花。